橋本総業所属の二宮真琴選手に
6-7(5) 6-7(3)で負けました。
リードされては追いついて、逆にリードしたけれど取りきれず…そんなゲーム運びでした。
でも取りきれなかったのは、やっぱり相手のしつこさとパワフルな勢いに押されたからです。
結果は残念でしたけど、私の良い所と悪い所を存分に発揮できた試合でした。
最後の試合で、そんな私の力を引き出してくれたまこちゃん、ありがとう！
表彰式の後に、兵庫県テニス協会様より、引退セレモニーをして頂きました。
何も聞いていなかったので驚きました。
兵庫生まれの兵庫育ちの私は、小さい頃からいつもライバルに恵まれ、ライバルと切磋琢磨している間にいつの間にか、プロになるという夢が、必ずなるんだ、という目標になっていました。
それは、今はもうなくなりましたが、12月にあったイザワクリスマスオープン、そして今回の神戸オープンというプロの試合を、毎年身近に見ることができていたからかもしれません。
振り返れば、私は兵庫県で育ててもらったんだなと、思わずにはいれません。
いろんな要素が重なって、この度引退を決断したのですが、引退を決断してからは、不思議なことだらけでした。
引退を決めてからの練習の中で、いろんなことに前向きに挑戦することが増えてきました。
挑戦して失敗することもあるのですが、それでも清々しくて、「テニスってこういうのが楽しかったなぁ」と思い出すことができました。
また、私自身ずっと課題としていたサーブ。
練習のときは入るのに、試合になると入らない。だんだん自信がなくなって思いっきり打てずにいました。
島津全日本室内のときから、「これが最後のサービスゲームになるかもしれない」と思って、思いっきり打ったサーブは、ほぼ100%成功しました。
それは神戸オープンのときまで続きました。
ずっと光を求めて走り続けてきました。
プロになってからはその光がなかなか見えず、やっと射し込んできた！と思っては裏切られ。
暗闇の中で引退する覚悟でしたが、いざ引退を決めると、暗闇だと思っていたものも全部が輝いて見えるようになりました。
本当に不思議です。
それは全て、私のテニスに携わってくれた方達のおかげだと思っています。
中学3年生からギアをサポートして下さった、ダンロップスポーツ様。
プロに転向後、私の活動を支援して下さった、ノアインドアステージ様。
私の武器のフットワークを支えて下さった、アシックス様。
これまで手厚いご支援を本当にありがとうございました。
私の夢を目標に移行するチャンスをたくさんくれた、母校である園田学園高等学校、園田学園女子大学様。
私に自分で立つという強さを教えてくれた、藤井渉コーチ。
どんなときも練習に快く入れてくれた、神戸学院大学テニス部の皆様。
良いときも悪いときも、いつも励まして応援して下さった、ジョンさん。
本当にありがとうございました。
共に切磋琢磨して戦ってきたライバルのみんな。
特に森友香選手。チームメイトだった分、本当に長い間一緒にいました。
本気でケンカしたり、慰めあったり。
最後も一緒にダブルス組んでくれて、本当にありがとう！
今回最後の試合ということで、応援に駆けつけて頂いた、依藤先生夫妻、川畑御夫妻、叔母のさっちゃんと従姉妹の翔子、兄の奥さんのなっきー、森友香ちゃんと森友香ちゃんのお母さん、ノアのジュニアたち、本当にありがとうございました。
そして太田圭祐トレーナー。
遠方から朝早くに駆けつけて頂き、良いパフォーマンスができるようにケアをして頂きました。
私が高校1年生の頃からお世話して頂いていたのですが、高校3年生の頃に太田トレーナーに書いた感謝の手紙を、今でも大切に持って頂いていて、今回見せてくれました。
純粋にプロになるために励んでいた自分を愛おしく感じてしまい、涙が出てきてしまいました。
太田トレーナー、本当にありがとうございました。
そして最後に、私の両親。
どんなときも、私の行きたい道へ背中を押してくれました。
優しく見守ってくれて、いつも私に自分の声が伝わるように言葉を選んでくれてたお父さん。
お母さんを世界一のお母さんにする！
その目標は達成できなかったけど、そんな私を何とも言えない懐で受け止めてくれていました。
お母さんがくれた魔法の言葉、
「あんたには力があるねん」
その言葉を知らない間に、いつも支えにしてきてたことを、最近になって気づきました。
神戸オープンの後、「あんたのその技量で今までよくがんばったわ！」という言葉に驚きましたが。笑
また最後の最後に、挑戦をする勇気を教えてくれました。
私にテニスをくれた両親、本当にありがとう。
※父は最終日、用事があって応援に来てもらえなかったため、写真では不在です。
これまで私のテニスを支えてくれた全ての方々、本当にありがとうございました！
たくさんのことを教えてくれたテニスにも感謝の気持ちでいっぱいです。
これからは、ノアインドアステージ加古川校と姫路校の外のコートをお借りして、ジュニアの育成に励んでいきます。
それぞれの目標にお手伝いできるように、また挑戦する勇気と、まだ知らない自分の可能性を、テニスを通して伝えていきたいと思っています。
指導者として、これから勉強しながらがんばります！
これからもどうぞよろしくお願いします！！
これまで本当にありがとうございました！
2014.4.8
大西 香
